Les lunettes optiques les plus primitives proviennent de lentilles (loupes).

Selon "World's Best," "Dès 2283 av. J.-C., un empereur chinois observait les étoiles à travers une lentille."

Dans mon pays, durant la période des Royaumes combattants (475-221 av. J.-C.), les 15 volumes de l'ouvrage de Mozi contiennent de nombreuses analyses sur la lumière et les miroirs plans, convexes et concaves. Zhang Heng, au début de la dynastie des Han orientaux, découvrit également les phases de la lune et les causes préliminaires des éclipses lunaires et solaires à l'aide de lentilles.

Une loupe en cristal, exhumée de la tombe de Liu Jing, au mont Zengquan, à Yangzhou (province du Jiangsu), contient une petite loupe en cristal d'une grande finesse. Il s'agit d'un miroir rond et convexe en cristal, serti dans un anneau d'or. Il peut grossir les objets cinq fois. Liu Jing était le fils de l'empereur Guangwu de la dynastie des Han orientaux, Liu Xiu, et vécut au début de la dynastie des Han orientaux.

À la fin du XIIIe siècle, les Voyages de Marco Polo rapportent que les Chinois portaient des lunettes optiques pour lire les petits caractères. Cependant, il n'existe aucun artefact prouvant que des lunettes optiques existaient réellement à cette époque.

Roger Bacon fut le premier à répertorier, en 1268, des lentilles utilisées à des fins optiques.

J'ai trouvé trois théories en ligne sur l'invention des lunettes optiques. La première affirme qu'au milieu ou à la fin du XIIIe siècle, la technologie de fabrication de lunettes optiques grossissantes en cristal et en pierres précieuses était parvenue à maturité, et que Sorvenor degli Amadi, d'Italie, aurait imaginé l'utilisation de lentilles convexes pour corriger la vue. Fort de cette idée, Amadi a entrepris des recherches sur la manière de courber le verre et d'ajuster son angle, créant ainsi la première paire de lunettes optiques pour hypermétropes.

La deuxième théorie est qu'ils ont été inventés à Florence, en Italie, en 1289 par un opticien nommé Almato et un Italien nommé Spina, qui vivaient à Pise.

La dernière théorie attribue l'invention au philosophe britannique Roger Bacon (1214-1294). Lors d'une promenade, il remarqua une toile d'araignée recouverte de gouttelettes d'eau. Il découvrit que regarder à travers les gouttelettes agrandissait les nervures des feuilles, et même les poils les plus fins. Enthousiasmé par cette découverte, Bacon se procura une boule de verre. Il découpa ensuite un morceau de verre, grossissant ainsi le texte. Son expérience fut concluante et il créa finalement des verres optiques.

Cependant, les trois théories remontent au milieu ou à la fin du XIIIe siècle, et il n'existe actuellement aucune preuve définitive permettant de confirmer le véritable inventeur des verres optiques.

"Hugues de Provence" (Détail). Peint en 1352 par le peintre italien Tommaso da Modena, "Hugues de Provence" représente un homme âgé lisant un livre à travers une loupe. Ce tableau est la plus ancienne représentation de lunettes optiques en Europe.

Un détail du rouleau « Paysage prospère de Nanjing » de Qiu Ying (1498-1552), artiste de la dynastie Ming, représente la scène commerciale florissante de Nankin sous cette dynastie. Sur ce rouleau, on peut voir un homme âgé portant des lunettes de vue à l'entrée d'une boutique d'orfèvrerie, avec une pancarte indiquant « Échange de perles d'or ». Cependant, les jambes derrière ses oreilles et le cordon noué derrière sa tête ne sont pas visibles.

Français Durant la période Wanli de la dynastie Ming (1573-juillet 1620), Tian Yiheng a écrit dans l'entrée "叆叇" ("lunettes") du volume 2 de "Liu Qing Rizal" ("Liu Qing Rizal") : "Chaque fois que je lis, mes yeux se fatiguent et je ne peux pas discerner les détails. J'utilise cela pour me couvrir les yeux, afin de rester concentré et que les traits soient nets. Je les attache avec de la soie et les attache derrière ma tête. Personne ne les reconnaît, alors on me les montre. Je dis : « Ceci est 叆叇 »." À cette époque, 叆叇 était le nom original des lunettes optiques.

Cependant, rien ne permet de savoir si les lunettes optiques ont été importées ou inventées localement. En 1784, l'inventeur américain Benjamin Franklin, qui souffrait à la fois de myopie et d'hypermétropie, a combiné deux lentilles pour créer des verres bifocaux, inventant ainsi des lunettes optiques pour la myopie et l'hypermétropie.

En 1827, Fuller invente des lentilles cylindriques pour corriger l'astigmatisme.

En 1860, Snellen invente le tableau optométrique standard, quantifiant la vision.

En 1837, Isaac Schnaitman perfectionna la lentille bifocale fixe. En 1899, John Borisch inventa la lentille bifocale à fusion (utilisant deux types de verre différents), qu'il baptisa « "invisible bifocals ».

En 1954, des ingénieurs français ont inventé les lentilles en résine. Cette innovation a rendu les lunettes optiques accessibles au grand public, et cette résine est toujours utilisée aujourd'hui. Aujourd'hui, les lunettes optiques ne sont plus seulement un outil de correction de la vue ; certains types de lunettes ont également des fonctions décoratives et protectrices.